La vie en français

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Les prépositions devant les noms de pays, d’îles ou de villes

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« ¿Voy en Francia o voy al Portugal? ». Si, comme moi, beaucoup de francophones ont fait ou font ces erreurs, c’est parce qu’en français la préposition change en fonction du genre du pays ! Et oui, vous ne le saviez peut-être pas mais, en français, les pays peuvent être masculin ou féminin et aussi, singulier ou pluriel ! En français, les prépositions changent également en fonction de la zone géographique (régions, villes ou îles) et de leur genre… Je vous vois déjà vous affoler mais ne vous inquiétez pas, je vais vous expliquer et vous allez comprendre très facilement ! Dans cet article, vous découvrirez les différentes prépositions que l’on place devant les noms de pays, d’îles ou de villes !

À la fin de l’article vous pourrez vous entraîner avec un exercice auto-correctif et relever votre défi du jour ! Aujourd’hui, je vous demande d’écrire deux phrases avec deux prépositions différentes dans les commentaires.

Vous êtes prêts et prêtes ? Alors, c’est parti !

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Les prépositions devant les noms de pays

En français, on peut généralement mettre un article devant le nom d’un pays. Ce dernier indique s’il est masculin (« le ») ou féminin (« la »). Dans les cas des pays « au pluriel », on utilise l’article masculin et féminin pluriel « les ». Cependant, certains pays comme Cuba, Malte, Haïti ou Djibouti n’admettent pas d’article !

Exemples :

  • la France
  • le Portugal
  • les Pays-Bas

1. Les noms de pays / de continents au féminin singulier

1. a. « En » + les noms de pays au féminin singulier

La majorité des pays sont précédés de la préposition « en » et il existe quelques astuces pour les identifier.

Tout d’abord, pour reconnaître les pays féminins singuliers, on peut observer qu’ils se terminent souvent par un « e », mais il existe des exceptions comme le Mexique ou le Cambodge.

  • La France → Je vais en France
  • La Belgique → Je vais en Belgique
  • La Suisse → Je vais en Suisse
  • La Pologne → Je vais en Pologne
  • La Grèce → Je vais en Grèce

Exemple : J’irai en France pour lui faire ma demande en mariage.

Tour_eiffel_Paris

1. b. « En » + les noms de pays qui commencent par une voyelle

Ensuite, quand le pays commence par une voyelle, il est toujours accompagné de la préposition « en ».

  • L’Espagne → je vais en Espagne
  • L’Argentine → je vais en Argentine
  • L’Italie → je vais en Italie
  • L’Allemagne → je vais en Allemagne
  • L’Égypte → je vais en Égypte

Exemple : Je pars m’installer en Italie, chez Ilario. 

Si vous souhaitez en savoir plus sur l’utilisation de « chez », lisez l’article : Quand utiliser les prépositions « chez » et « à » en français

1. c. « En » + les noms de continents

Enfin, comme les continents commencent tous par une voyelle, ils sont toujours précédés de  « en ».

  • L’Europe → je vais en Europe
  • L’Afrique → je vais en Afrique
  • L’Amérique → je vais en Amérique
  • L’Asie → je vais en Asie
  • L’Australie → je vais en Océanie

Exemple : J’aimerais bien aller en Océanie.

kangourou

2. Les noms de pays au masculin singulier / au pluriel

2. a. « Au » + les noms de pays au masculin singulier

Il n’existe pas de règle pour les identifier mais ce sont, par élimination, tous les autres ! Devant les noms de pays au masculin singulier, on met « au ».

  • Le Canada → je vais au Canada
  • Le Sénégal → je vais au Sénégal
  • Le Maroc → je vais au Maroc
  • Le Mexique → je vais au Mexique
  • Le Chili → je vais au Chili
  • Le Pérou → je vais au Pérou

Exemple : Je vais au Canada en mai.

2. b. « Aux » + les noms de pays au pluriel

Pour les reconnaître, nous pouvons voir que tous les pays au pluriel se terminent par un « s ». Ils sont accompagnés de la préposition « aux ».

  • Les États-Unis → je vais aux États-Unis. 
  • Les Pays-Bas → je vais aux Pays-Bas. 

Exemple : Je demande un visa pour aller aux États-Unis.

Vous avez compris ? Allez, courage ! On continue !! Enfilez votre maillot de bain et sortez vos lunettes de soleil, nous partons dans les îles !

ile_plage

Les prépositions devant les noms d’îles

1. « Aux » + les noms d’îles au pluriel

Quand plusieurs îles sont regroupées sous un même nom, on utilise la préposition « aux ».

  • Les Canaries → je vais aux Canaries. 
  • Les Baléares → je vais aux Baléares .
  • Les Antilles → je vais aux Antilles.
  • Les Seychelles → je vais aux Seychelles. vacances aux Canaries. 

Exemple : Je pars en vacances aux Canaries

Canaries

2. « À » + les noms d’une île au singulier

En général, si on veut parler d’une île en particulier, on utilise la préposition « à »

  • Je vais à Cuba
  • Je vais à Madagascar
  • Je vais à Majorque
  • Je vais à Tenerife
  • Je vais à La Réunion

Exemple : Je vais à Cuba faire de la plongée sous-marine. 

3. « En » + quelques noms d’îles au singulier

Attention ! Quelques îles sont précédées de la préposition « en », sinon cela aurait été trop facile ! De plus, il n’existe pas de moyen évident pour les identifier.

  • Je vais en Corse
  • Je vais en Guadeloupe
  • Je vais en Sicile.

Exemple : Nous allons en Guadeloupe à Noël.

Allez encore un tout petit effort ! On termine avec le plus facile !out petit effort !

Guadeloupe

Les prépositions devant les noms de villes

1. « À » + les noms de villes féminin singulier

Pour terminer, voici une bonne nouvelle car l’immense majorité des villes sont précédées de la préposition « à ». Elles n’ont presque jamais d’article.

  • Je vais à Paris. 
  • Je vais à Barcelone. 
  • Je vais à Montréal. 
  • Je vais à Bruxelles. 
  • Je vais à La Havane. 

Exemple : Je suis de ceux et tu es de celles qui restent plantées à Bruxelles.

Pour écouter la chanson « Bruxelles » du groupe Boulevard des airs, cliquez ici.

2. « Au » + quelques noms de villes au masculin singulier

Il existe très peu de villes au masculin singulier et elles sont faciles à identifier grâce à l’article « le ». Quand on met la préposition “au”, l’article “le” disparait.

  • Le Caire → je vais au Caire 
  • Le Cap → je vais au Cap 

Exemple : Nous allons au Caire. 

Pyramides_Egypte

Ouf ! C’est bon, vous pouvez souffler, mais pas trop car je vous laisse des devoirs !! Écrivez en commentaires une phrase parlant du dernier pays où vous êtes allé(e)s et je les corrigerai ! À tout de suite !

En résumé

Exercice

À vous de jouer ! Complétez les phrases avec la préposition qui convient.

30 réflexions sur “Les prépositions devant les noms de pays, d’îles ou de villes”

    1. Bonsoir Paul-Benoît,
      Merci beaucoup !!! Comme « Ontario » commence par une voyelle, je trouve que la préposition « en » respecte une certaine logique. 😊
      À bientôt !

    1. J’ai cherché la réponse au problème de l’usage de la préposition DE la place de l’article dans le contexte suivant : D’où venez-vous ? De Pologne. Et D’où venez-vous? Du Maroc. Est-ce correcte? Je n’ai pas trouvé de réponse.

      1. Bonsoir Ewa,
        On utilise « DE » devant les noms de pays et de villes féminins singuliers et « DU » devant les noms de pays et de villes masculins singuliers. 🙂
        À bientôt !

  1. Bonjour, Audrey.
    J´ai regardé quelques entretiens à Emmanuel Carrère en raison de la parution de son dernier livre, « Yoga », et il a dit qu´il a été soumis à un traitement (du, au) lithium. Quelle est la bonne préposition?
    Merci beaucoup pour votre réponse.

  2. carlos jesus martinez

    Bonjour, Audrey.
    Il y a des humanitaires qui arrivent (en,dans) Île grecque de Lesbos afin d´aider aux migrants venant de L´Afrique.
    Quelle est la préposition qu´il faut mettre dans cette phrase?
    Merci beaucoup pour la réponse.

  3. Bonjour, AUDREY. S.V.P.
    Quelle est la phrase correcte ?
    1- Le bureau d’accueil est occupé par la délivrance de la vignette.
    2- Le bureau d’accueil est occupé pour la délivrance de la vignette.
    merci !

  4. ll faudrait expliquer quand on emploie « dans » : dans le Montana, dans les Cévennes, dans le Minervois etc. (et pas ‘à’ : on ne peut pas dire au Montana, aux Cévennes, au Minervois etc.)

  5. Bonjour Audrey,

    Je trouve votre explication vraiment intéressante. Par contre, je changerais le nom Australie pour Océanie dans la section des continents.

    Je vous souhaite une belle journée.

    Miguel Boucher
    Enseignant en francisation, Canada, Québec

        1. Bonjour Ada !
          On dit « au Japon » car « le Japon » est masculin singulier. Cela fait partie des « exceptions ».
          Je ferai un article spécial sur les prépositions devant les noms d’îles.

  6. Corinne Simon-Duneau

    Merci Audrey, excellente explication, claire et bien structurée, avec des illustrations amusantes. Cependant je ne peux pas l’utiliser pour mes cours (en ligne en ce moment avec le Covid 19) à cause d’une petite faute de frappe. Ce serait bien si vous pouviez la corriger! La voilà :
    « Ensuite, quand le pays commence par une voyelle, on il est toujours accompagné de la préposition « en ». »
    J’imagine que vous vouliez dire au départ « on l’accompagne toujours », puis vous avez opté pour « il est toujours accompagné… » et oublié d’effacer le « on ».
    Merci!!!

    1. Merci beaucoup Corinne pour votre gentil commentaire et merci de m’avoir prévenue de cette faute de frappe ! Je viens de la corriger.
      J’espère que cet article sera utile à vos élèves ! ^_^

    1. Bonjour Gérémie,
      « Marcher sur » + le nom d’une ville implique que les forces d’un pays étranger s’emparent et dominent une ville. Cela ne s’emploient que dans ce cas-là. 🙂

        1. Bonsoir Rouma,
          En français, il existe deux catégories de noms qui commencent par un « h »:
          – Le noms où le h est muet : on doit mettre une apostrophe (l’hôpital, l’homme…)
          – Les noms où le h est aspiré : on ne peut pas mettre d’apostrophe (la hache, le haricot…)
          C’est difficile de savoir si le h est muet ou aspiré. Je vous conseille de faire deux listes pour les retenir.
          À bientôt,

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